तमिलनाडु के वलपरई में शुक्रवार को एक दर्दनाक सड़क हादसे में 9 लोगों की जान चली गई, जबकि 4 अन्य गंभीर रूप से घायल हो गए। यह हादसा उस समय हुआ जब पर्यटकों से भरा एक टेम्पो ट्रैवलर पहाड़ी रास्ते पर अनियंत्रित होकर गहरी खाई में जा गिरा। घटना के बाद पूरे इलाके में अफरा-तफरी मच गई और राहत-बचाव कार्य तुरंत शुरू किया गया।
पुलिस के अनुसार, यह वाहन पेरिंथलमन्ना से आए 13 पर्यटकों को लेकर वलपरई घूमने के बाद वापस लौट रहा था। जैसे ही गाड़ी 13वें हेयरपिन मोड़ पर पहुंची, चालक का संतुलन बिगड़ गया और वाहन फिसलता हुआ कई मोड़ों को पार करते हुए नीचे जा गिरा। बताया जा रहा है कि वाहन करीब 9वें हेयरपिन मोड़ तक लुढ़क गया, जिससे हादसा बेहद भयावह हो गया।
इस दुर्घटना में एक पुरुष और आठ महिलाओं की मौके पर ही मौत हो गई। हादसे की सूचना मिलते ही स्थानीय पुलिस और रेस्क्यू टीम मौके पर पहुंची और घायलों को बाहर निकालने का काम शुरू किया। घायलों को तुरंत एंबुलेंस की मदद से पोलाची के सरकारी अस्पताल में भर्ती कराया गया, जहां उनकी हालत गंभीर बनी हुई है।
वलपरई के पहाड़ी रास्ते अपने तीखे मोड़ों और खतरनाक ढलानों के लिए जाने जाते हैं। ऐसे में थोड़ी सी लापरवाही या तकनीकी गड़बड़ी भी बड़े हादसे का कारण बन सकती है। शुरुआती जांच में वाहन के अनियंत्रित होने को हादसे की मुख्य वजह माना जा रहा है, हालांकि पुलिस अन्य पहलुओं की भी जांच कर रही है।
स्थानीय प्रशासन ने इस घटना पर गहरा दुख जताया है और मृतकों के परिजनों को हर संभव सहायता का आश्वासन दिया है। साथ ही, पहाड़ी क्षेत्रों में यात्रा करने वाले पर्यटकों और ड्राइवरों से सावधानी बरतने की अपील की गई है, ताकि भविष्य में इस तरह की घटनाओं को रोका जा सके।
यह हादसा एक बार फिर पहाड़ी सड़कों पर सुरक्षा मानकों और ड्राइविंग सावधानी की अहमियत को उजागर करता है। खासकर पर्यटन सीजन में जब इन मार्गों पर वाहनों की संख्या बढ़ जाती है, तब प्रशासन और यात्रियों दोनों की जिम्मेदारी और भी बढ़ जाती है।
