ल्यूसर्न: स्विट्जरलैंड के ल्यूसर्न में हो रहे 2026 World Rowing Cup III में भारत (India) ने इतिहास रच दिया। शनिवार को लक्ष्य और उज्ज्वल कुमार सिंह ने वर्ल्ड रोइंग कप इवेंट में देश के लिए पहला गोल्ड मेडल जीता। लाइटवेट मेन्स डबल स्कल्स फ़ाइनल में, भारतीय जोड़ी ने शानदार प्रदर्शन करते हुए 6:26.09 का समय लिया और हांगकांग (6:27.14) व नीदरलैंड (6:27.36) से आगे रहकर रेस पूरी की। यह शुरुआती मेडल सेशन की सबसे करीबी रेसों में से एक थी।
यह नतीजा भारतीय रोइंग के लिए एक अहम मोड़ है। इससे पहले भारत ने वर्ल्ड रोइंग कप सीरीज़ में कभी गोल्ड मेडल नहीं जीता था। यह इस खेल के सबसे प्रतिष्ठित सालाना सर्किट में से एक है और वर्ल्ड रोइंग चैंपियनशिप से पहले एक अहम प्रतियोगिता है। इस उपलब्धि को और भी खास बनाने वाली बात इन एथलीटों की पृष्ठभूमि थी।
लक्ष्य और उज्ज्वल कुमार सिंह दोनों भारतीय सेना में सैनिक हैं, और ल्यूसर्न में मौजूद भारतीय दल का हिस्सा हैं, जिसे लगभग पूरी तरह से सशस्त्र बलों के सिस्टम के ज़रिए तैयार किया गया है। रेगाटा (रोइंग प्रतियोगिता) में हिस्सा ले रही 18 सदस्यों की टीम में से 17 एथलीट भारतीय सेना से और एक भारतीय नौसेना से है। यह रोइंग इंफ्रास्ट्रक्चर और एथलीट डेवलपमेंट में सेना के लंबे समय से किए जा रहे निवेश को दिखाता है।
भारतीय जोड़ी का फ़ाइनल में कड़ा मुकाबला था, जिसमें हांगकांग के लैम सैन तुंग और चैन टिक लंग भी शामिल थे, जिन्होंने इसी सीज़न की शुरुआत में वर्ल्ड रोइंग कप I जीता था। लेकिन लक्ष्य और उज्ज्वल ने शुरुआत से ही दबदबा बनाए रखा और दबाव के बावजूद अपनी बढ़त कायम रखते हुए एक बड़ी जीत हासिल की।
उनकी जीत ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भारतीय रोइंग की बढ़ती प्रतिस्पर्धा को भी रेखांकित किया, खासकर नॉन-ओलंपिक और लाइटवेट कैटेगरी में, जहाँ जीत-हार का फ़ैसला अक्सर पूरी ताकत के बजाय लय और रेस मैनेजमेंट से होता है।
आर्मी रोइंग नोड के कमांडिंग ऑफिसर कर्नल रामकृष्णन ने इस मेडल को देश में इस खेल के लिए एक अहम मोड़ बताया। उन्होंने कहा, “यह भारतीय रोइंग के लिए एक ऐतिहासिक उपलब्धि है। लक्ष्य और उज्ज्वल कुमार सिंह ने वर्ल्ड रोइंग कप में भारत का पहला गोल्ड मेडल जीतकर हमारे एथलीटों की ज़बरदस्त क्षमता को साबित किया है।”
यह मेडल ल्यूसर्न के मशहूर रोटसी कोर्स में फ़ाइनल के पहले दिन मिला। शांत पानी और ओलंपिक-स्टैंडर्ड के 2,000-मीटर, छह-लेन वाले लेआउट की वजह से इसे रोइंग के सबसे बेहतरीन वेन्यू में से एक माना जाता है। तीन दिन तक चलने वाली यह रेगाटा रविवार को खत्म होगी, जिसमें ओलंपिक-क्लास के फ़ाइनल अभी होने बाकी हैं।
हालांकि, भारतीय रोइंग के लिए सबसे बड़ी बात शायद पहले ही हो चुकी है – वर्ल्ड रोइंग कप में पहला गोल्ड मेडल और ऐसा प्रदर्शन जो आने वाले सालों में इस खेल की महत्वाकांक्षाओं के लिए एक मिसाल बन सकता है।
