हरिद्वार: सिर्फ़ दो दिनों में छह कांवड़ियों (तीर्थयात्रियों) की मौत ने उत्तराखंड के हरिद्वार (Haridwar) में सुरक्षा इंतज़ामों पर सवाल खड़े कर दिए हैं। 31 जुलाई को, लापरवाही के कारण हरिद्वार में गंगा (Ganges) में नहाते समय चार नाबालिग कांवड़िये बह गए और उनकी मौत हो गई। 1 अगस्त को, हरिद्वार के बहादराबाद इलाके में शिव के दो भक्तों की मौत हो गई जब उन पर लोहे का गर्डर गिर गया।
कांवड़ यात्रा का एक बड़ा हिस्सा मॉनसून के मौसम में होता है, जब गंगा नदी और उसकी सहायक नदियों में पानी का स्तर ज़्यादा होता है। पहाड़ों पर बारिश के कारण हरिद्वार और ऋषिकेश में गंगा और दूसरी नदियों के जलस्तर में कई गुना बढ़ोतरी हो जाती है। चेतावनी के बावजूद, कई भक्त गहरे पानी में चले जाते हैं या सेल्फी लेने या नदी के किनारों से आगे बढ़ने की कोशिश में तेज़ बहाव की चपेट में आ जाते हैं। नदी के किनारों पर फिसलन भरी चट्टानें और पानी के स्तर में अचानक बढ़ोतरी अनुभवी तैराकों के लिए भी जानलेवा साबित हो सकती है। नतीजतन, नदियों में कांवड़ियों का डूबना हर साल प्रशासन के लिए एक बड़ी चिंता का विषय बना रहता है।
इसके अलावा, गंगा और उसकी सहायक नदियों में स्नान करने वाले शिव भक्त कभी-कभी ऊंचे पुलों से कूदने की कोशिश में अपनी जान गंवा बैठते हैं। हरिद्वार के SSP नवनीत भुल्लर ने कहा, “हमारी टीमें ऐसी संवेदनशील जगहों पर तैनात हैं। हालांकि, हम अक्सर लोगों को बहुत लापरवाही से पेश आते देखते हैं, जिससे दुर्घटनाएं होती हैं। हमारे तैराक दस्तों से लेकर बचाव टीमों तक, हम लोगों की जान भी बचा रहे हैं और उन्हें समझा-बुझा भी रहे हैं।”
हरिद्वार और ऋषिकेश में कुछ ऐसी खास जगहें हैं जहां हर साल अतिरिक्त सुरक्षा इंतजामों की जरूरत होती है। हर की पौड़ी के पास मुख्य नदी धारा के अलावा, कई अन्य इलाकों को संवेदनशील माना जाता है: भीमगोड़ा बैराज ज़ोन, बैराज के नीचे का हिस्सा, नील धारा, कांगड़ा घाट, प्रेमनगर आश्रम, ज्वालापुर के आस-पास का इलाका और चंडी पुल के नीचे का क्षेत्र।
इसी तरह, ऋषिकेश में त्रिवेणी घाट के पास गहरे पानी वाले इलाके, बैराज ज़ोन, लक्ष्मण झूला और राम झूला के पास नदी के हिस्से, शिवपुरी के रास्ते में नदी के किनारे और बिना इजाज़त वाले नहाने की जगहें बारिश के मौसम में बहुत खतरनाक हो जाती हैं। प्रशासन अक्सर इन इलाकों के बारे में चेतावनी जारी करता है। फिर भी, कई लोग बैरिकेड पार करके जोखिम उठाते हैं, जिससे दुर्घटनाओं की संभावना बढ़ जाती है।
कांवड़ यात्रा के दौरान तेज़ रफ़्तार से गाड़ी चलाना दुर्घटनाओं का एक बड़ा कारण है। कई युवा कांवड़िए मोटरसाइकिल और अन्य वाहनों से यात्रा करते हैं। दूसरों से आगे निकलने की होड़, स्टंट करना, अचानक लेन बदलना और ट्रैफ़िक नियमों की अनदेखी करना अक्सर जानलेवा साबित होता है। रात में कम दिखाई देने के कारण दुर्घटनाओं का खतरा बढ़ जाता है। कई मामलों में, ड्राइवर थकान के बावजूद गाड़ी चलाते रहते हैं, जिससे गाड़ी पर से नियंत्रण खो जाता है।
