एस के सिंह
किसी भी सभ्य समाज की पहचान उसकी ऊंची इमारतों, आधुनिक तकनीक या आर्थिक प्रगति से नहीं, बल्कि इस बात से होती है कि वह अपने बुजुर्गों के साथ कैसा व्यवहार करता है। जिन्होंने अपने जीवन का सुनहरा समय परिवार, समाज और राष्ट्र के निर्माण में लगा दिया, आज वही बुजुर्ग सम्मान, सुरक्षा और अपनापन पाने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। यह स्थिति केवल सामाजिक परिवर्तन का परिणाम नहीं, बल्कि हमारे नैतिक मूल्यों के सामने खड़ी एक गंभीर चुनौती भी है।
भारत की पहचान सदियों से संयुक्त परिवार, पारिवारिक संस्कार और बड़ों के सम्मान की संस्कृति से रही है। दादा-दादी और नाना-नानी केवल परिवार के सदस्य नहीं, बल्कि अनुभव, परंपरा और जीवन मूल्यों की जीवित पाठशाला माने जाते थे। उनके अनुभव से परिवार निर्णय लेता था और नई पीढ़ी जीवन जीने की सीख प्राप्त करती थी। लेकिन तेजी से बदलती जीवनशैली, शहरीकरण, रोजगार के लिए पलायन और एकल परिवारों के बढ़ते चलन ने इस व्यवस्था को काफी हद तक बदल दिया है।
आज अनेक बुजुर्ग अपने ही घरों में अकेलापन महसूस कर रहे हैं। कई बच्चे रोजगार के कारण दूसरे शहरों या विदेशों में रहते हैं, तो कई मामलों में माता-पिता उसी शहर में रहते हुए भी उपेक्षा का शिकार हो जाते हैं। आर्थिक असुरक्षा, बढ़ती उम्र की बीमारियां, मानसिक तनाव और सामाजिक अलगाव उनकी सबसे बड़ी समस्याएं बन चुकी हैं। सबसे अधिक पीड़ा तब होती है जब जीवनभर परिवार के लिए संघर्ष करने वाले माता-पिता अपने ही घर में स्वयं को बोझ समझने लगते हैं।
राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय अध्ययनों में यह बात सामने आती रही है कि अकेलापन बुजुर्गों के मानसिक और शारीरिक स्वास्थ्य पर गहरा असर डालता है। अवसाद, चिंता, अनिद्रा और कई गंभीर बीमारियों का जोखिम बढ़ जाता है। इसलिए बुजुर्गों की समस्या केवल आर्थिक नहीं, बल्कि भावनात्मक और सामाजिक भी है।
सरकार ने वरिष्ठ नागरिकों के हितों की रक्षा के लिए कई योजनाएं और कानून बनाए हैं। माता-पिता और वरिष्ठ नागरिकों के भरण-पोषण से जुड़े कानूनी प्रावधान भी मौजूद हैं। वृद्धावस्था पेंशन, स्वास्थ्य सेवाएं और विभिन्न कल्याणकारी योजनाएं भी संचालित की जा रही हैं। लेकिन कानून केवल अधिकार दे सकता है, सम्मान नहीं। सम्मान परिवार के संस्कार, संवेदनशीलता और सामाजिक चेतना से आता है।
आज आवश्यकता इस बात की है कि परिवार अपने बुजुर्गों को केवल जिम्मेदारी नहीं, बल्कि अपनी सबसे बड़ी धरोहर समझे। उनके साथ समय बिताना, उनकी बातें सुनना, स्वास्थ्य का ध्यान रखना और निर्णयों में उनकी भागीदारी सुनिश्चित करना, किसी भी महंगे उपहार से कहीं अधिक मूल्यवान है। बच्चों को बचपन से ही बड़ों के सम्मान का संस्कार देना भी परिवार की महत्वपूर्ण जिम्मेदारी है।
समाज और स्थानीय समुदाय भी इसमें बड़ी भूमिका निभा सकते हैं। वरिष्ठ नागरिक क्लब, स्वास्थ्य शिविर, सांस्कृतिक कार्यक्रम, कानूनी सहायता और सामाजिक संवाद जैसे प्रयास बुजुर्गों के जीवन में नई ऊर्जा ला सकते हैं। स्वयंसेवी संस्थाओं, धार्मिक संगठनों और सामाजिक समूहों को भी इस दिशा में सक्रिय योगदान देना चाहिए।
तकनीक का बढ़ता उपयोग भी बुजुर्गों के लिए अवसर और चुनौती दोनों है। यदि उन्हें डिजिटल बैंकिंग, मोबाइल फोन, ऑनलाइन स्वास्थ्य सेवाओं और डिजिटल संचार का प्रशिक्षण दिया जाए तो वे अपने परिवार से जुड़े रह सकते हैं और आत्मनिर्भर भी बन सकते हैं। डिजिटल समावेशन आज वरिष्ठ नागरिकों की गरिमा से भी जुड़ा हुआ विषय बन गया है।
यह भी याद रखना होगा कि आज का युवा ही कल का बुजुर्ग बनेगा। जिस सम्मान और व्यवहार की अपेक्षा हम अपने भविष्य के लिए करते हैं, वही सम्मान हमें आज अपने माता-पिता और समाज के वरिष्ठ नागरिकों को देना होगा। परिवार की मजबूत नींव केवल आर्थिक संपन्नता से नहीं, बल्कि पीढ़ियों के बीच विश्वास, संवाद और सम्मान से बनती है।
बुजुर्ग हमारे अतीत की स्मृतियां ही नहीं, भविष्य की सीख भी हैं। यदि समाज अपने वरिष्ठ नागरिकों को सम्मान, सुरक्षा और आत्मसम्मान के साथ जीवन देने में सफल होता है, तभी विकास की यात्रा वास्तव में सार्थक कही जाएगी। आधुनिकता तभी सफल है, जब उसके साथ मानवीय संवेदनाएं भी जीवित रहें।
