डॉ. विजय गर्ग
पक्षियों के गीत लंबे समय से मनुष्य को आकर्षित करते आए हैं। जंगलों, बगीचों और खेतों में गूंजती पक्षियों की मधुर ध्वनियाँ अत्यंत व्यवस्थित और उद्देश्यपूर्ण प्रतीत होती हैं। सदियों से मनुष्य यह सोचता आया है कि क्या ये गीत केवल प्राकृतिक और जन्मजात पुकारें हैं या इनमें मानव भाषा की संरचना से मिलते-जुलते कुछ पैटर्न भी मौजूद हैं। पशु-संचार के क्षेत्र में हो रहे आधुनिक शोध ने इस प्रश्न को और भी रोचक बना दिया है। वैज्ञानिकों ने पाया है कि पक्षियों के गीतों में कुछ ऐसे सांख्यिकीय पैटर्न भी पाए जा सकते हैं, जो मानव भाषा की विशेषताओं से मिलते-जुलते हैं।
मानव भाषा केवल बेतरतीब ध्वनियों का समूह नहीं है। शब्द और ध्वनियाँ विशेष तरीकों से एक-दूसरे के साथ जुड़ती हैं और कुछ क्रम दूसरों की तुलना में अधिक पूर्वानुमेय होते हैं। भाषावैज्ञानिकों ने पाया है कि मानव भाषाओं में शब्दों और ध्वनियों की व्यवस्था तथा पुनरावृत्ति के कुछ सांख्यिकीय नियम होते हैं। इसका एक महत्वपूर्ण उदाहरण जिप्फ का नियम है, जो शब्दों के उपयोग की आवृत्ति से संबंधित है। कुछ थोड़े से शब्द बहुत अधिक बार प्रयोग किए जाते हैं, जबकि बड़ी संख्या में अन्य शब्द अपेक्षाकृत कम उपयोग होते हैं।
पक्षियों के गीतों का अध्ययन करने वाले शोधकर्ताओं ने पाया है कि कुछ पक्षियों की ध्वनियों में भी दोहराव, क्रमबद्धता और पूर्वानुमेयता के व्यवस्थित पैटर्न पाए जाते हैं। कुछ प्रजातियों के गीत छोटी-छोटी ध्वनि इकाइयों से बने होते हैं, जिन्हें आगे बड़े क्रमों में व्यवस्थित किया जाता है। ये क्रम कुछ पहचाने जा सकने वाले नियमों का पालन करते दिखाई देते हैं। इससे संकेत मिलता है कि पक्षी अपनी ध्वनियों को पूरी तरह बेतरतीब ढंग से उत्पन्न नहीं करते।
लेकिन पक्षियों के गीतों को मानव भाषा समझना उचित नहीं होगा। मानव भाषा में असाधारण लचीलापन है। हम अनगिनत वाक्य बना सकते हैं, भूतकाल और भविष्य की घटनाओं के बारे में बात कर सकते हैं, अमूर्त विचार व्यक्त कर सकते हैं, प्रश्न पूछ सकते हैं, कहानियाँ सुना सकते हैं और उन चीजों के बारे में जानकारी दे सकते हैं जो उस समय हमारे सामने मौजूद नहीं हैं। इसके विपरीत, पक्षियों के संचार की सीमा और उद्देश्य सामान्यतः काफी सीमित होते हैं।
दोनों के बीच समानता मुख्य रूप से पैटर्न और संगठन में है, न कि अर्थ में। किसी पक्षी के गीत में ध्वनि की इकाइयाँ कुछ विशेष संभावनाओं के अनुसार दोहराई और व्यवस्थित की जा सकती हैं। कुछ क्रम सामान्य हो सकते हैं, जबकि कुछ बहुत कम सुनाई दे सकते हैं। इस प्रकार की संरचना वैज्ञानिकों को यह समझने में मदद कर सकती है कि जटिल संचार प्रणालियाँ कैसे विकसित होती हैं और मस्तिष्क व्यवस्थित ध्वनियों को किस प्रकार संसाधित करता है।
पक्षियों के गीत वैज्ञानिक अनुसंधान के लिए विशेष रूप से महत्वपूर्ण हैं, क्योंकि कई पक्षी अपनी ध्वनियाँ सीखते और उत्पन्न करते हैं, जिसका प्रयोगात्मक अध्ययन किया जा सकता है। कई प्रजातियों के युवा गाने वाले पक्षी अपने वयस्क पक्षियों से गीत के कुछ हिस्से सीखते हैं। यह कुछ हद तक उस प्रक्रिया जैसा है, जिसमें मानव बच्चे अपने आसपास के लोगों को सुनकर भाषा सीखते हैं। इसलिए पक्षियों में गीत सीखने की प्रक्रिया सीखने, स्मृति, अनुकरण और संचार को समझने के लिए एक महत्वपूर्ण वैज्ञानिक मॉडल बन गई है।
पक्षियों के गीतों का अध्ययन संचार और भाषा के बीच एक महत्वपूर्ण अंतर को भी उजागर करता है। अनेक जीव संचार करते हैं। मधुमक्खियाँ अपने नृत्य के माध्यम से भोजन के स्रोतों के बारे में जानकारी देती हैं। व्हेल जटिल ध्वनियाँ उत्पन्न करती हैं। प्राइमेट विभिन्न पुकारों और हाव-भावों का उपयोग करते हैं। पक्षी साथी को आकर्षित करने, अपने क्षेत्र की रक्षा करने, खतरे की चेतावनी देने या सामाजिक संपर्क बनाए रखने के लिए अलग-अलग ध्वनियों का प्रयोग करते हैं। इसलिए संचार प्रकृति में व्यापक रूप से पाया जाता है।
मानव भाषा, हालांकि, संचार को प्रतीकात्मक अर्थ और असाधारण रचनात्मकता के साथ जोड़ती है। भाषा के कुछ सीमित तत्वों को अनगिनत तरीकों से जोड़कर नए अर्थ उत्पन्न किए जा सकते हैं। यही क्षमता मानव भाषा को अत्यंत शक्तिशाली बनाती है।
फिर भी पक्षियों के गीतों में भाषा जैसे सांख्यिकीय पैटर्न की खोज वैज्ञानिक दृष्टि से बहुत महत्वपूर्ण है। यह संकेत देती है कि व्यवस्थित संचार के कुछ सिद्धांत शायद केवल मनुष्यों तक सीमित नहीं हैं। इसके बजाय, अनुक्रम सीखने, ध्वनियों को व्यवस्थित करने और उनकी भविष्यवाणी करने के कुछ बुनियादी गुण उन जीवों में भी विकसित हो सकते हैं जिन्हें जटिल ध्वनि संकेतों को सीखना और उत्पन्न करना पड़ता है।
पक्षियों के गीत वैज्ञानिकों को मानव वाणी की जैविक नींव को समझने में भी मदद कर सकते हैं। गाने वाले पक्षियों में ध्वनियाँ सीखने और उत्पन्न करने से जुड़े मस्तिष्कीय तंत्र जटिल अनुक्रमों को सीखने की प्रक्रिया के अध्ययन के लिए महत्वपूर्ण मॉडल बन गए हैं। शोधकर्ता यह समझने का प्रयास कर सकते हैं कि अनुभव मस्तिष्क के तंत्रिका-परिपथों को किस प्रकार बदलता है और मस्तिष्क सीखे हुए पैटर्न को कैसे याद रखता तथा दोबारा प्रस्तुत करता है।
इसके साथ एक विकासवादी प्रश्न भी जुड़ा हुआ है। क्या पक्षियों के गीतों और मानव भाषा के बीच दिखाई देने वाली समानताएँ साझा जैविक सिद्धांतों के कारण उत्पन्न हुई हैं, या अलग-अलग प्रजातियों ने जटिल ध्वनि संचार सीखने की चुनौती का सामना करते हुए स्वतंत्र रूप से समान समाधान विकसित किए हैं? पक्षियों और मनुष्यों के बीच विकासवादी दूरी बहुत अधिक है। इसलिए उनकी संचार प्रणालियों में दिखाई देने वाली कुछ समानताएँ विज्ञान के लिए विशेष रूप से महत्वपूर्ण हो सकती हैं।
इसका यह अर्थ नहीं है कि पक्षी गुप्त रूप से मानव भाषाएँ बोल रहे हैं। इससे एक और गहरी बात सामने आती है: जटिल संचार सीखने, पूर्वानुमान, पुनरावृत्ति और संगठन जैसे साझा सिद्धांतों से प्रभावित हो सकता है।
इसलिए पक्षियों के गीत संचार के विज्ञान को समझने के लिए एक आकर्षक खिड़की खोलते हैं। जो धुन हमारे कानों को सरल लग सकती है, उसमें ऐसे जटिल पैटर्न छिपे हो सकते हैं जिनका वैज्ञानिक गणितीय और भाषावैज्ञानिक तरीकों से विश्लेषण कर सकते हैं। सुनने में सुंदर लगने वाला स्वरों का क्रम वास्तव में सीखने और पूर्वानुमान की उन्नत प्रक्रियाओं को प्रतिबिंबित कर सकता है।
अगली बार जब हम अपनी खिड़की के बाहर किसी पक्षी को गाते हुए सुनें, तो हमें कुछ क्षण रुककर उसे ध्यान से सुनना चाहिए। हम शायद उसके संदेश को समझ न सकें, लेकिन विज्ञान लगातार यह दिखा रहा है कि उसका गीत केवल बेतरतीब ध्वनियों का समूह नहीं है। उसमें संरचना, नियमितता और ऐसे पैटर्न हो सकते हैं जो हमें मानवता की सबसे अद्भुत क्षमताओं में से एक—ध्वनियों को व्यवस्थित संचार में बदलने की क्षमता—की याद दिलाते हैं।
पक्षियों के गीत यह प्रमाणित नहीं करते कि पक्षियों के पास मानव भाषा है। लेकिन वे हमें यह अवश्य याद दिलाते हैं कि जटिल संचार की बुनियादें प्रकृति में हमारी पहले की सोच से कहीं अधिक व्यापक हो सकती हैं। पक्षियों के गीतों में वैज्ञानिक मानव भाषा नहीं, बल्कि उन संगठनात्मक सिद्धांतों की दिलचस्प झलक खोज रहे हैं, जो भाषा को संभव बनाते हैं।
डॉ. विजय गर्ग
सेवानिवृत्त प्रिंसिपल | शैक्षिक स्तंभकार | प्रख्यात विज्ञान लेखक
स्ट्रीट कौर चंद, एम.एच.आर., मलोट, पंजाब–152107
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