अशोक भाटिया , मुंबई
जब विंग कमांडर रिटायर्ड राकेश शर्मा अप्रैल 1984 में सोवियत अंतरिक्ष यान के जरिए अंतरिक्ष की यात्रा पर गए थे, तब ग्रुप कैप्टन शुभांशु शुक्ला का जन्म भी नहीं हुआ था. उनके जन्म से पहले ही राकेश शर्मा की यह उपलब्धि भारतीय जनमानस का हिस्सा बन चुकी थी — स्कूलों में सुनाई जाने वाली गर्व की एक कहानी.अब, 41 साल बाद, शुभांशु शुक्ला ने वही ऐतिहासिक कदम दोहराया है और अंतरिक्ष की यात्रा करने वाले भारत के दूसरे नागरिक बन गए हैं. इन दो यात्राओं के बीच का लंबा अंतराल बहुत कुछ कहता है — बदलती प्राथमिकताओं, अंतरराष्ट्रीय समीकरणों और स्वदेशी क्षमताओं के धीरे-धीरे विकसित होने की कहानी.लेकिन अब हालात बदल गए हैं. जहां राकेश शर्मा को सोवियत मिशन का हिस्सा बनकर जाना पड़ा था क्योंकि भारत के पास तब अपना मानव अंतरिक्ष मिशन नहीं था, वहीं शुक्ला की उड़ान उस समय हो रही है जब भारत अपनी मानव अंतरिक्ष यात्रा की दिशा में मजबूत कदम बढ़ा चुका है. भले ही शुक्ला का मिशन (Ax-4) अब भी अंतरराष्ट्रीय साझेदारी के तहत हुआ हो, लेकिन यह भारत के आत्मनिर्भर अंतरिक्ष अभियान के नए युग की शुरुआत का संकेत है.
भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (ISRO) ने अब तक कई अहम तकनीकों को विकसित कर लिया है जो अंतरिक्ष यात्रियों की सुरक्षा सुनिश्चित करती हैं — जैसे कि क्रू एस्केप सिस्टम का परीक्षण और ऊंचाई पर आपातकालीन रद्दीकरण का सफल प्रदर्शन. इस साल के अंत तक गगनयान मिशन के तहत पहला बिना मानव वाला परीक्षण प्रस्तावित है, जिसके बाद कई और परीक्षण किए जाएंगे ताकि इंसानों को सुरक्षित भेजने की तैयारी पूरी हो सके.अब हालात पहले जैसे नहीं हैं, जब भारत को मानव अंतरिक्ष यात्रा के लिए दूसरों पर निर्भर रहना पड़ता था. गगनयान मिशन पूरी तरह स्वदेशी है — यह मिशन 400 किलोमीटर की कक्षा तक यात्रियों को ले जाकर, सात दिनों तक उन्हें अंतरिक्ष में रखकर सुरक्षित वापसी सुनिश्चित करने के लिए डिजाइन किया गया है. इसमें कितने अंतरिक्ष यात्री भेजे जाएंगे और मिशन कितने दिन का होगा, इस पर अंतिम निर्णय बाद में लिया जाएगा. इसके लिए भारत के शक्तिशाली रॉकेट LVM3 को संशोधित किया गया है, जिसने पहले ही अपनी विश्वसनीयता साबित कर दी है.
रॉकेट के आसमान में प्रवेश करते ही भारतीय वायुसेना के ग्रुप कैप्टन शुक्ला 1984 में राकेश शर्मा के बाद अंतरिक्ष की यात्रा करने वाले दूसरे भारतीय और अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (आईएसएस) की यात्रा करने वाले पहले भारतीय अंतरिक्ष यात्री बन गए।शुक्ला (39) के पास विभिन्न प्रकार के लड़ाकू जेट विमानों पर 2,000 घंटे से अधिक की उड़ान का अनुभव है।
लखनऊ में जन्मे शुक्ला इसरो-नासा समर्थित एक्सिओम स्पेस के वाणिज्यिक अंतरिक्ष यान का हिस्सा हैं, जो फ्लोरिडा स्थित कैनेडी स्पेस सेंटर से अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के लिए 14 दिन की यात्रा पर रवाना हुआ है।लाखों लोग अंतरिक्ष में उड़ने का सपना देखते हैं और शुक्ला जैसे कुछ लोग इसे साकार कर पाते हैं।उनकी बड़ी बहन शुचि शुक्ला को याद है कि यह सब कब शुरू हुआ था।उन्होंने कहा, ‘‘बचपन में वह एक बार एयर शो देखने गया था। बाद में उसने मुझे बताया कि वह विमान की गति और ध्वनि से कितना मोहित हो गया था। फिर उसने उड़ने के अपने सपने के बारे में बताया, लेकिन निश्चित रूप से उस समय कोई नहीं बता सकता था कि वह अपने सपने को कितनी जल्दी पूरा करेगा।’’शुचि ने प्रक्षेपण से पहले पीटीआई-भाषा से कहा, ‘‘एक भारतीय और उसकी बहन के तौर पर यह निश्चित रूप से बहुत गर्व का क्षण है, क्योंकि मेरे भाई की अंतरिक्ष यात्रा में एक अरब भारतीयों की उम्मीदें और आशीर्वाद है।’’
गौरतलब है कि पिछले दो-तीन दशकों में, भारत के अंतरिक्ष कार्यक्रम को इसकी आर्थिक प्रगति द्वारा उजागर किया गया है। अधिकतम आत्मनिर्भरता ने अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी में भूमिका निभाई है। भारत ने 2023-24 में अन्य देशों के कुल 11 कृत्रिम और नौ उपग्रह लॉन्च किए हैं। भारत एक तीर से 20 उपग्रहों को लॉन्च करने वाला पहला देश है। उपग्रह प्रक्षेपण के अलावा, भारतीय मूल की महिला अंतरिक्ष यात्री सुनीता विलियम्स नौ महीने से अधिक समय तक अंतरिक्ष में रहीं। इसके बाद वे धरती पर लौट आए थे। लंबे इंतजार के बाद, फाल्कन रॉकेट भारतीय अंतरिक्ष यात्री शुभांशु शुक्ला और तीन अन्य अंतरिक्ष यात्रियों के साथ Axiom IV मिशन के हिस्से के रूप में अंतरिक्ष के लिए रवाना हुआ। टीम का नेतृत्व अनुभवी कमांडर पेगी व्हिटसन कर रहे हैं, जिनके साथ हंगरी के टिबोर कैपू और पोलैंड के स्लोवोज़ विस्निवस्की हैं। ग्रुप कैप्टन शुभांशु शुक्ला ने अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के लिए स्पेसएक्स के स्वयंसिद्ध मिशन 4 (AX-4) के हिस्से के रूप में अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के लिए 14 दिवसीय मिशन शुरू किया। वह मिशन के पायलट हैं और उन्होंने 25 जून, 2025 को सुबह 12:01 बजे ड्रैगन को सफलतापूर्वक लॉन्च किया।
यह मिशन एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है क्योंकि शुभांशु अंतरिक्ष में जाने वाले दूसरे भारतीय और आईएसएस का दौरा करने वाले पहले व्यक्ति हैं। स्वयंसिद्ध मिशन 4 ISS का निजी अंतरिक्ष यात्री मिशन है। उनकी उड़ान देश के अंतरिक्ष इतिहास में एक नए अध्याय की शुरुआत का प्रतीक है। यह मिशन भारत को अंतरिक्ष की दुनिया में निर्णायक भूमिका में वापस लाएगा। इसरो ने इस मिशन के लिए अनुमानित 550 करोड़ रुपये खर्च किए हैं और शुभांशु अंतरिक्ष स्टेशन में सात स्वतंत्र वैज्ञानिक प्रयोग करेंगे। दालों की अंकुरण प्रक्रिया, मानव कोशिकाओं पर गुरुत्वाकर्षणहीनता के प्रभाव और चावल, टमाटर और बैंगन के बीजों पर गुरुत्वाकर्षण वातावरण के प्रभाव का अध्ययन। शुक्ला भारतीय वायु सेना के एक सम्मानित परीक्षण पायलट हैं। वह 17 जून, 2006 को वायु सेना के युद्ध क्षेत्र में शामिल हुए। वह 17 जून, 2006 को IAF युद्ध क्षेत्र में शामिल हुए। उन्होंने सुखोई -30 MKI, मिग -21, मिग -29, उन्होंने जगुआर, हॉक, डोर्नियर और N-32 सहित विभिन्न विमान उड़ाए हैं। वे अब अंतरिक्ष में जाने वाले पांचवें भारतीय बन गए हैं।
वह गगनयान मिशन में भाग लेने वाले मुख्य दावेदारों में से एक हैं। 10 अक्टूबर 1985 को लखनऊ में जन्मे, शुक्ला ने पुणे में राष्ट्रीय रक्षा अकादमी से स्नातक की उपाधि प्राप्त की और बेंगलुरु में भारतीय विज्ञान संस्थान में एयरोस्पेस इंजीनियरिंग का अध्ययन किया। इसलिए मैंने प्रशिक्षण लिया। विंग कमांडर राकेश शर्मा की 1984 में ऐतिहासिक उड़ान के 41 साल बाद भारत एक बार फिर मानव मिशन के तहत एक भारतीय को अंतरिक्ष में भेज रहा है।
मिशन के बारे में शुभांशु शुक्ला गर्व से कहते हैं, ‘मैंने स्कूल की किताबों में राकेश शर्मा जी के बारे में पढ़ा था, उनके अनुभवों ने मुझे प्रेरित किया। आज मैं भी उस रास्ते पर हूं। यह मेरे लिए गर्व और जिम्मेदारी की बात है। राकेश शर्मा ने 3 अप्रैल, 1984 को सोयूज टी -11 अंतरिक्ष यान लॉन्च किया था। यह सोवियत संघ के साथ एक संयुक्त मिशन था। जिसमें राकेश शर्मा अंतरिक्ष में जाने वाले पहले भारतीय बने। हमारे चुनौतीपूर्ण मिशन पर खुशी व्यक्त करते हुए, शुभांशु शुक्ला ने कहा, “मैं भारत के लोगों के साथ अपने अनुभव साझा करने के लिए तैयार हूं। मैं देश के विभिन्न हिस्सों से सांस्कृतिक वस्तुओं को अंतरिक्ष में ले जाने की योजना बना रहा हूं।
मैं अंतरिक्ष स्टेशन पर भी योग करना चाहता हूं। राकेश शर्मा की अंतरिक्ष यात्रा के बाद दशकों में पहली बार, एक भारतीय पायलट ISS का मिशन कर रहा है। NASA और ISRO का यह संयुक्त मिशन अंतरिक्ष अनुसंधान का पता लगाएगा और नई तकनीकों का परीक्षण करेगा। शुभांशु मानव स्वास्थ्य और अंतरिक्ष में जीवन पर प्रभाव का अध्ययन करेंगे। पृथ्वी से अंतरिक्ष में भोजन भेजना एक महंगा और मुश्किल काम है। इसलिए, मिशन अंतरिक्ष में भोजन का उत्पादन करने के लिए मूंग और मेथी की फसलों के साथ प्रयोग करेगा। यह किया जाएगा। भारतीय अंतरिक्ष विज्ञान और प्रौद्योगिकी संस्थान माइक्रोग्रैविटी में छह प्रकार के फसल बीजों का परीक्षण करेगा। बीज पृथ्वी पर लौटने पर अपने आनुवंशिकी में परिवर्तन का निरीक्षण करने और भविष्य की अंतरिक्ष खेती के लिए सबसे उपयुक्त गुणों का चयन करने के लिए भी लगाए जाएंगे। विशेषज्ञों का कहना है कि यह शोध भविष्य में मंगल और चंद्रमा मिशनों पर खाद्य उत्पादन में क्रांति ला सकता है।
पृथ्वी की परिक्रमा करने वाले पुराने उपग्रह, रॉकेट के पुर्जे और अन्य मलबे अंतरिक्ष मलबे को बढ़ा रहे हैं, जो भविष्य के अंतरिक्ष मिशनों और उपग्रहों के लिए खतरा पैदा कर सकते हैं। अंतरिक्ष में रहने से मानव शरीर पर कई नकारात्मक प्रभाव पड़ सकते हैं, जैसे हड्डी और मांसपेशियों में कमजोरी, दृष्टि और प्रतिरक्षा की हानि। हमें अंतरिक्ष में भोजन और पानी की उपलब्धता सुनिश्चित करनी होगी। अंतरिक्ष में, वातावरण (जैसे, विकिरण) का मानव शरीर पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ने की संभावना है। इसके लिए अंतरिक्ष यात्रियों को अंतरिक्ष स्टेशनों पर चिकित्सा सुविधाओं और आपात स्थितियों को संभालने के लिए प्रशिक्षित किया जाता है। आपका शरीर कम गुरुत्वाकर्षण वाले वातावरण के लिए नहीं बना है। हमारी मांसपेशियां, हड्डियां, हृदय और अन्य प्रणालियां पृथ्वी की तुलना में अंतरिक्ष में अलग तरह से काम करती हैं, जिससे अंतरिक्ष में स्वास्थ्य समस्याएं हो सकती हैं। कम गुरुत्वाकर्षण के दीर्घकालिक प्रभावों में हड्डी और मांसपेशियों की क्षति शामिल है।
अंतरिक्ष में गुरुत्वाकर्षण की कमी के कारण हड्डी विकास प्रणाली टूट जाती है। अंतरिक्ष यात्री आमतौर पर माइक्रोग्रैविटी में अपने शरीर का समर्थन करने के लिए कुछ मांसपेशी समूहों का उपयोग नहीं करते हैं। इससे कम समय में व्यापक मांसपेशी क्षति होती है। ISRO पहले मानवयुक्त भारतीय अंतरिक्ष वाहन पर भी काम कर रहा है। यह तीन अंतरिक्ष यात्रियों को सात दिनों के लिए पृथ्वी की निकट-पृथ्वी की कक्षा में ले जाएगा। अंतरिक्ष यान का अस्थायी नाम कक्षीय वाहन होगा। कैप्सूल तीन यात्रियों के साथ तीन यात्रियों को ले जाएगा। पहले मानवयुक्त मिशन में, इसरो का स्वायत्त और तीन टन का कैप्सूल सात दिनों के लिए दो अंतरिक्ष यात्रियों के साथ 248 मील (399 किमी) की ऊंचाई पर पृथ्वी की परिक्रमा करेगा।
(वरिष्ठ स्वतंत्र पत्रकार ,लेखक, समीक्षक एवं टिप्पणीकार)
