कोलकाता: प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी (PM Modi) ने शनिवार को पश्चिम बंगाल के मालदा टाउन रेलवे स्टेशन (Malda Town Railway Station) से गुवाहाटी-कोलकाता मार्ग पर भारत की पहली वंदे भारत स्लीपर ट्रेन को हरी झंडी दिखाकर रवाना किया। मोदी ने ट्रेन के अंदर बच्चों और स्कूली छात्रों से बातचीत की। आधुनिक भारत की बढ़ती परिवहन जरूरतों को पूरा करने के लिए विकसित की गई, पूरी तरह से एसी (एसी) वंदे भारत स्लीपर ट्रेन यात्रियों को “किफायती किराए पर हवाई जहाज जैसी यात्रा का अनुभव” प्रदान करेगी। प्रधानमंत्री कार्यालय द्वारा जारी एक बयान में कहा गया है कि यह ट्रेन लंबी दूरी की यात्राओं को तेज, सुरक्षित और अधिक सुविधाजनक बनाएगी।
बयान में आगे कहा गया है, हावड़ा-गुवाहाटी मार्ग पर यात्रा के समय को लगभग 2.5 घंटे कम करके, यह ट्रेन धार्मिक यात्रा और पर्यटन को भी काफी बढ़ावा देगी। बाद में, प्रधानमंत्री ने पश्चिम बंगाल और उत्तर-पूर्व में कनेक्टिविटी को मजबूत करने और विकास को गति देने के उद्देश्य से 3,250 करोड़ रुपये से अधिक की कई रेल और सड़क अवसंरचना परियोजनाओं का शुभारंभ किया। एक सार्वजनिक समारोह में, उन्होंने वर्चुअल माध्यम से चार अमृत भारत एक्सप्रेस ट्रेनों को हरी झंडी दिखाई, जो न्यू जलपाईगुड़ी को नागरकोइल और तिरुचिरापल्ली से और अलीपुरद्वार को एसएमवीटी बेंगलुरु और मुंबई (पनवेल) से जोड़ती हैं।
प्रधानमंत्री कार्यालय द्वारा जारी एक बयान में कहा गया, “इससे किफायती और विश्वसनीय लंबी दूरी की रेल कनेक्टिविटी में सुधार होगा। ये सेवाएं आम नागरिकों, छात्रों, प्रवासी श्रमिकों और व्यापारियों की आवागमन संबंधी जरूरतों को पूरा करेंगी, साथ ही अंतर-राज्यीय आर्थिक और सामाजिक संबंधों को मजबूत करेंगी।”
समारोह में, मोदी ने राज्य में चार प्रमुख रेलवे परियोजनाओं की आधारशिला रखी, जिनमें बालुरघाट और हिली के बीच नई रेल लाइन, न्यू जलपाईगुड़ी में अगली पीढ़ी की माल ढुलाई रखरखाव सुविधाएं, सिलीगुड़ी लोको शेड का उन्नयन और जलपाईगुड़ी जिले में वंदे भारत ट्रेन रखरखाव सुविधाओं का आधुनिकीकरण शामिल है। बयान में आगे कहा गया है, “ये परियोजनाएं यात्री और माल ढुलाई संचालन को मजबूत करेंगी, उत्तरी बंगाल में लॉजिस्टिक्स दक्षता में सुधार करेंगी और क्षेत्र में रोजगार के अवसर पैदा करेंगी।”
प्रधानमंत्री ने क्षेत्र के युवाओं, छात्रों और आईटी पेशेवरों को देश के प्रमुख आईटी हब बेंगलुरु से सुगम कनेक्टिविटी प्रदान करने के लिए एलएचबी कोचों से लैस दो ट्रेन सेवाओं को हरी झंडी दिखाकर रवाना किया। उन्होंने उत्तर बंगाल में क्षेत्रीय सड़क संपर्क में सुधार लाने वाली एक महत्वपूर्ण परियोजना, राष्ट्रीय राजमार्ग-31डी के धूपगुड़ी-फलाकाटा खंड के पुनर्निर्माण और चार लेन के निर्माण की आधारशिला रखी। बयान में कहा गया है, “ये परियोजनाएं आधुनिक बुनियादी ढांचे के निर्माण और बेहतर कनेक्टिविटी में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएंगी, जिससे पूर्वी और उत्तर-पूर्वी क्षेत्र राष्ट्र के प्रमुख विकास इंजन के रूप में मजबूत होंगे।”
रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने कहा कि प्रधानमंत्री मोदी पश्चिम बंगाल को एक दर्जन नई ट्रेनें “उपहार” के रूप में दे रहे हैं, और इस बात पर जोर दिया कि वंदे भारत स्लीपर ट्रेन की पहली सेवा गुवाहाटी से कोलकाता के लिए शुरू होगी। वैष्णव ने कहा कि 101 रेलवे स्टेशनों का पुनर्निर्माण किया जा रहा है और राज्य के प्रमुख रेलवे हब, न्यू जलपाईगुड़ी (एनजेपी) रेलवे स्टेशन पर बड़े विकास कार्य चल रहे हैं।
