नई दिल्ली: भारतीय चुनाव आयोग (ECI) ने सोमवार को बिहार विधानसभा चुनाव (Bihar assembly elections) की घोषणा कर दी है। दो दशकों में पहली बार, बिहार में केवल दो चरणों में मतदान होगा। घोषणा के अनुसार, बिहार में 6 और 11 नवंबर को दो चरणों में मतदान होगा। राज्यों में मतदान के कम समय का चलन जारी रहेगा। मतगणना और उसके बाद, चुनाव परिणाम 14 नवंबर को घोषित किए जाएँगे। 243 सदस्यीय राज्य विधानसभा का कार्यकाल 22 नवंबर को समाप्त हो रहा है।
यह घोषणा चुनाव आयोग द्वारा 4-5 अक्टूबर को चुनाव तैयारियों की समीक्षा के लिए बिहार दौरे के ठीक एक दिन बाद आई है। राजनीतिक दलों ने चुनाव आयोग से छठ पर्व के बाद, जो 25 से 28 अक्टूबर तक है, मतदान कराने की माँग की थी और मतदान के चरणों की संख्या कम करने का भी सुझाव दिया था। राजनीतिक दलों ने चुनाव आयोग से छठ पर्व के तुरंत बाद चुनाव कराने का अनुरोध किया था ताकि अधिक से अधिक मतदाताओं की भागीदारी सुनिश्चित की जा सके क्योंकि बड़ी संख्या में बाहर काम करने वाले लोग त्योहारों के लिए घर लौटते हैं।
पिछले तीन विधानसभा चुनावों में, बिहार का मतदान कार्यक्रम लगातार छोटा होता गया है, 2010 में छह चरणों से घटकर 2015 में पाँच और 2020 में तीन चरण हो गए हैं। 2005 में, मतदान चार चरणों में हुआ था। यह नवीनतम कटौती पिछले साल आयोग द्वारा जम्मू और कश्मीर में तीन चरणों में चुनाव कराने के कदम के बाद हुई है – जो कम से कम 28 वर्षों में सबसे छोटा था।
इन चुनावों में मुख्यमंत्री नीतीश कुमार की मौजूदा एनडीए सरकार का मुकाबला राजद और कांग्रेस के विपक्षी गठबंधन से होगा। पिछली बार राजद 75 सीटों के साथ सबसे बड़ी पार्टी थी, लेकिन भाजपा और जदयू को मिलाकर 117 सीटें मिली थीं। इस बार प्रशांत किशोर की जन सुराज पार्टी के चुनाव लड़ने की संभावना है।
राजनीतिक दलों की प्रतिक्रिया को ध्यान में रखने के अलावा, मतदान के चरणों को कम करने का निर्णय, 2024 में लंबे समय तक चले लोकसभा चुनावों – जो भीषण गर्मी के बीच हुए थे – को मतदाता मतदान में गिरावट का एक कारण बताए जाने के बाद, मतदान कार्यक्रम को छोटा रखने के आयोग के प्रयास से भी उपजा है। कई शहरों में, मई में तापमान 50°C के आसपास रहा क्योंकि देश के बड़े हिस्से भीषण गर्मी का सामना कर रहे थे।
2024 के लोकसभा चुनाव सात चरणों में फैले थे, जिससे ये 1951-52 के बाद से देश के इतिहास में दूसरे सबसे लंबे संसदीय चुनाव बन गए। निर्णय में त्रुटि को स्वीकार करते हुए, तत्कालीन मुख्य चुनाव आयुक्त राजीव कुमार ने कहा था, “चुनाव एक महीने पहले पूरे हो जाने चाहिए थे। इन्हें इतनी गर्मी में नहीं कराया जाना चाहिए था। यह एक बड़ा चुनाव है जिसमें बहुत सारी ताकतें शामिल होती हैं। बहुत सारी गतिविधियाँ होती हैं। हम प्रक्रिया में लगने वाले समय को कम नहीं कर सकते, लेकिन इसे इतनी गर्मी में कराने के बजाय पहले कराया जा सकता था।”
