क्या किसान मिट्टी के स्वास्थ्य या बाजार की मांग को पूरा कर रहे हैं?

डॉ विजय गर्ग
एक पुरानी खेती की कहावत है जिसे औद्योगिक कृषि के युग में काफी हद तक भुला दिया गया है: माटी को खिलाओ, पौधे को नहीं। यह उस ज्ञान की बात करता है जिसने सहस्राब्दियों से सभ्यताओं को बनाए रखा है — कि हमारे पैरों के नीचे की धरती न केवल जड़ों को पकड़ने का माध्यम है, बल्कि एक जीवित, सांस लेने वाला पारिस्थितिकी तंत्र है जिसका स्वास्थ्य इसके ऊपर सब कुछ का स्वास्थ्य निर्धारित करता है।

आज, वह ज्ञान संकट में है।

नीचे की जीवित दुनिया

एक चम्मच स्वस्थ मिट्टी में पृथ्वी पर जितने लोग हैं, उससे कहीं अधिक सूक्ष्मजीव होते हैं। बैक्टीरिया, कवक, प्रोटोजोआ, नेमाटोड्स, अर्थवर्म — जीवन की एक संपूर्ण सभ्यता जो पोषक तत्वों, गैसों और कार्बनिक पदार्थों के निरंतर आदान-प्रदान में लगी हुई है। यह भूमिगत अर्थव्यवस्था ही है जो मिट्टी को उपजाऊ बनाती है। यह मृत पदार्थ को तोड़ता है, हवा में नाइट्रोजन जमा करता है, बीमारियों को रोकता है, पानी को बरकरार रखता है, तथा पौधों की जड़ों तक खनिज पहुंचाता है, जिनका वे वास्तव में उपयोग कर सकते हैं।

स्वस्थ मिट्टी गंदगी नहीं है। गंदगी वह चीज है जो आप दशकों तक रासायनिक खेती करने के बाद क्षतिग्रस्त खेत में पाते हैं। मिट्टी जीवित है।

बाजार ने भूमि को कैसे नया रूप दिया

20वीं सदी के मध्य में हरित क्रांति ने कुछ उल्लेखनीय उपलब्धि हासिल की: इसने तेजी से बढ़ती वैश्विक जनसंख्या को पोषित किया। लेकिन ऐसा उन्होंने एक सौदे के माध्यम से किया, जिसकी पूरी लागत अभी स्पष्ट हो रही है। उच्च उपज वाली फसल किस्में, सिंथेटिक नाइट्रोजन उर्वरकों और रासायनिक कीटनाशकों ने उत्पादन में नाटकीय रूप से वृद्धि की — और समान रूप से किसान और भूमि के बीच संबंध को सरल बना दिया।

खेती इनपुट-आउटपुट अर्थशास्त्र बन गया। प्रश्न यह था कि इस भूमि की क्या आवश्यकता है? से लेकर अधिकतम पैदावार उत्पन्न करने के लिए इस फसल को क्या चाहिए? तक

सिंथेटिक उर्वरकों ने मिट्टी के खाद्य जाल को पूरी तरह से बायपास कर दिया, तथा सूक्ष्मजीवों के बीच हस्तक्षेप किए बिना पौधों तक सीधे पोषक तत्व पहुंचा दिए। समय के साथ, जो सूक्ष्मजीव समुदाय कभी यह काम करते थे, उनका उपयोग न होने के कारण उनमें कमी आई। कीटनाशकों से न केवल कीट ही मारे गए, बल्कि उन लाभकारी कीड़ों, कवक और बैक्टीरिया भी मारे गए जो पारिस्थितिक संतुलन बनाए रखते थे। एकाकी संस्कृतियों — एक ही फसल के विशाल खेत — ने भूमि को उस विविधता से मुक्त कर दिया जिस पर भूमिगत पारिस्थितिकी तंत्र निर्भर है।

वस्तुतः मिट्टी एक सब्सट्रेट बन गई। जड़ों को लंगर डालने और रासायनिक इनपुट प्राप्त करने का स्थान। साझेदार नहीं, बल्कि एक मंच।

बाजार का तर्क

बाजार मिट्टी को नष्ट करने के लिए नहीं निकला। इसने केवल पैदावार को ही पुरस्कृत किया। एक बुशल मकई की कीमत समान होती है, चाहे वह जीवित मिट्टी में उगाई गई हो या थकी हुई जमीन पर। जो किसान वर्षों तक जैविक पदार्थ बनाने में लगा, उसके लिए कोई प्रीमियम नहीं है। जिन लोगों ने अपने खेतों से सूक्ष्मजीवों का शोषण किया है, उनके लिए कोई छूट नहीं है।

यह केन्द्रीय विफलता है: बाजार उस चीज को मापता है जिसे वह बेच सकता है, न कि उस चीज को जो वह देख नहीं सकता। और मृदा स्वास्थ्य — कार्बनिक पदार्थ और जैव विविधता का शांत, धीमा संचय जो दशकों से निर्मित हो रहा है — एक वस्तु विनिमय के लिए अदृश्य है।

इसलिए किसान, अथक आर्थिक दबाव में, तर्कसंगत निर्णय लेते हैं जो सामूहिक रूप से विनाशकारी होते हैं। वे इस मौसम की पैदावार के लिए खेती करते हैं। वे अगले वर्ष की फसल के बदले उधार लेते हैं। जब मिट्टी प्रतिक्रिया करना बंद कर देती है, तो वे अधिक उर्वरक लगाते हैं, बजाय इसके कि यह पूछें कि उसने प्रतिक्रिया क्यों बंद कर दी।

संख्याएं चिंताजनक हैं

वैश्विक स्तर पर विश्व की लगभग एक तिहाई कृषि योग्य भूमि काफी हद तक क्षतिग्रस्त हो चुकी है। संयुक्त राष्ट्र का अनुमान है कि ऊपरी मिट्टी के नुकसान की वर्तमान दरों पर, मृदा संकट के खाद्य संकट बनने से पहले हमारे पास लगभग 60 फसल बचे हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका में, बड़े पैमाने पर खेती शुरू होने के बाद से मकई की पट्टी ने औसतन आधी ऊपरी मिट्टी खो दी है। जिसे बनाने में प्रकृति को हजारों साल लग गए, वह एक सदी में खर्च हो रहा है।

इस बीच, औद्योगिक कृषि वैश्विक ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन का लगभग 10% योगदान करती है। इसका अधिकांश हिस्सा भूसी मिट्टी से उत्पन्न होता है जो संग्रहीत कार्बन को वायुमंडल में वापस छोड़ देता है। स्वस्थ मिट्टी ग्रह के सबसे महत्वपूर्ण कार्बन सिंकों में से एक है। क्षतिग्रस्त मिट्टी कार्बन स्रोत बन जाती है।

-जो किसान याद रखते हैं

हर कोई नहीं भूला। दुनिया भर में, किसानों का एक बढ़ता आंदोलन — पुनर्जन्मकारी कृषक, कृषि पारिस्थितिकीविद, परमाकल्चरिस्ट — सबसे पहले मिट्टी को खिलाने के तर्क की ओर लौट रहा है।

वे ऐसी चीजें कर रहे हैं जो औद्योगिक मानकों के अनुसार अकुशल प्रतीत होती हैं: सर्दियों में मैदान में आवरण फसलें छोड़ना ताकि मिट्टी के सूक्ष्मजीवों को भोजन मिल सके। जंगली झुंडों की आवाजाही की नकल करने के लिए पशुओं को चरागाह में घुमाना। एक ही खेत में दर्जनों प्रजातियां लगाना। जुताई को कम करना या समाप्त करना ताकि जमीन में फैले फंगल के जाल को बाधित न किया जा सके।

वर्षों और दशकों में संचित परिणाम आश्चर्यजनक हैं। जिन मिट्टी को कभी प्रति एकड़ 200 पाउंड सिंथेटिक नाइट्रोजन की आवश्यकता होती थी, वे अब अपनी ही स्थिति में आने लगी हैं। जिन खेतों में नियमित रूप से बाढ़ आती है, वे पानी को अवशोषित करने और उसे बनाए रखने लगते हैं। जो फसलें बीमारी से जूझ रही थीं, वे इसका विरोध करने लगीं। भूमि को अपनी जटिलता पुनः प्राप्त करने का अवसर मिलने पर, वह पुनः भूमि की तरह व्यवहार करने लगती है।

बाज़ार और मिट्टी को पोषण देना

सवाल यह नहीं है कि क्या हम पुनर्जन्मात्मक तरीके से खेती कर सकते हैं। जो कुछ दांव पर लगा है, उसे देखते हुए सवाल यह है कि क्या हम ऐसा नहीं कर सकते। लेकिन यह परिवर्तन केवल इच्छाशक्ति से नहीं होगा। इसके लिए ऐसे बाजारों की आवश्यकता है जो मिट्टी के स्वास्थ्य को पुरस्कृत करते हैं, न कि केवल प्रमाणन प्रणालियों, कार्बन क्रेडिट, सार्वजनिक खरीद नीतियों और पारिस्थितिक प्रबंधन के लिए किसानों को प्रत्यक्ष भुगतान के माध्यम से उपज देते हैं।

इसके लिए उपभोक्ताओं को यह समझना होगा कि सबसे सस्ता भोजन अक्सर सबसे महंगा भोजन होता है, जब आप उस मिट्टी का लेखा-जोखा करते हैं जिसे उसने नष्ट किया था, उसके द्वारा प्रदूषित पानी का तथा उसके द्वारा उत्सर्जित कार्बन का।

और इसके लिए सांस्कृतिक बदलाव की आवश्यकता है कि हम खेती को किस प्रकार समझते हैं – एक औद्योगिक निष्कर्षण प्रक्रिया के रूप में नहीं, बल्कि एक जीवित प्रणाली के साथ एक दीर्घकालिक बातचीत के रूप में।

निष्कर्ष

हमें मिट्टी अपने पूर्वजों से विरासत में नहीं मिली। हम इसे अपने बच्चों से उधार ले रहे हैं। हर मौसम में हम मिट्टी के खर्च पर बाजार को खिलाने का निर्णय लेते हैं, इसलिए हम उस विरासत से थोड़ा अधिक खर्च करते हैं। प्रत्येक मौसम में हम मिट्टी को खिलाने के लिए चुनते हैं, हम एक जमा राशि बनाते हैं — धीमी, अदृश्य और किसी भी वस्तु विनिमय की कीमत से अधिक मूल्यवान।

प्रश्न तकनीकी नहीं है। हम जानते हैं कि स्वस्थ मिट्टी कैसे बनाई जाती है। सवाल यह है कि क्या हमने जो प्रणालियां बनाई हैं – आर्थिक, राजनीतिक, सांस्कृतिक – वे हमें ऐसा करने का विकल्प चुनने देंगी।

मिट्टी इंतजार कर रही है। यह उल्लेखनीय रूप से धैर्यवान है। लेकिन यह अनंत नहीं है। डॉ विजय गर्ग रिटायर्ड प्रिंसिपल एजुकेशनल कॉलमिस्ट एमिनेंट एजुकेशनिस्ट स्ट्रीट कौर चंद एमएचआर मलोट पंजाब -152107